Dos tipos de terminales pueden definir cómo funciona un tomacorriente GFCI: Un terminal es para un tomacorriente individual y el otro terminal puede proteger varios tomacorrientes desde un solo tomacorriente GFCI al mismo costo. Usar el terminal apropiado te permite aprovechar el ahorro de costos de usar un solo GFCI, mientras que usar el terminal incorrecto puede hacer que tu GFCI no se reinicie o causar que los tomacorrientes aguas abajo parezcan estar protegidos cuando en realidad no lo están. Esta guía explica cómo funciona cada terminal, cómo verificar la fuente antes de trabajar, las posibles condiciones de falla con los GFCIs y qué letras son requeridas por el código.
Esencialmente hay dos variedades de terminales que dictan cómo se cablea un GFCI. El primer terminal suministra energía a un GFCI individual y el segundo terminal te permite usar un solo GFCI para proporcionar protección de Interrupción de Circuito por Fallo a Tierra (GFCI) para múltiples GFCIs desde una ubicación, lo que te permite ahorrar en instalaciones de tomacorrientes GFCI. Al cablear el terminal apropiado, puedes aprovechar al máximo el ahorro por tomacorriente que ofrece usar un solo GFCI para tus GFCIs aguas abajo, mientras que usar el terminal incorrecto puede hacer que los GFCIs aguas abajo no se reinicien o puede hacer que los GFCIs aguas abajo parezcan tener protección GFCI cuando en realidad no la tienen. En esta guía, aprenderás sobre las funciones de ambos terminales, cómo identificar la fuente de energía antes de realizar trabajos eléctricos, posibles condiciones de falla con los GFCIs, así como la letra requerida por el código para los GFCIs.
Un receptáculo GFCI es diferente a cualquier otro dispositivo de su tipo porque en lugar de ser un dispositivo unidireccional que pasa la mayor parte de su corriente sin verificarla previamente, es un verdadero dispositivo bidireccional; un lado recibe, mientras que el otro distribuye.
El lado LINE está representado por los conductores que se conectan desde el disyuntor en el circuito de rama. La energía que entra en esta parte se utiliza para alimentar la electrónica del GFCI mismo, así como su transformador, que necesita al operar.
En cuanto al lado LOAD, representa el lado de salida. Como tal, cualquier receptáculo estándar, que está siendo alimentado por estos terminales, recibe la corriente a través del circuito del GFCI, lo que significa que la falla a tierra en el enchufe hará que el GFCI se dispare como si se hubiera disparado antes. Así es como un GFCI proporciona protección para varios enchufes.
Casi todo lo que sucede en el GFCI se debe a esta configuración. El transformador interno en este caso consiste en los cables toroidales, que ayudan a medir la corriente saliente y entrante. Se considerará el flujo de LINE a LOAD; sin embargo, si hay algo que rodea esta corriente, no se considerará. La relación entre el dispositivo y el circuito que protege es la misma que se describe en esta explicación de por qué los interruptores automáticos son importantes para los tomacorrientes y los interruptores de luz — el dispositivo de protección solo actúa sobre lo que realmente pasa a través de él.
| Terminal | Color del tornillo | Conductor | De dónde viene o a dónde va | Par de apriete |
|---|---|---|---|---|
| LINE caliente | Latón | Negro o rojo | Desde el interruptor de circuito de la rama | 12 in-lb (14 AWG) / 14 in-lb (12 AWG) |
| LINE neutro | Plata | Blanco | Desde el neutro del panel | 12 in-lb (14 AWG) / 14 in-lb (12 AWG) |
| LOAD caliente | Latón | Negro o rojo | Hacia los receptáculos aguas abajo | 12 in-lb (14 AWG) / 14 in-lb (12 AWG) |
| LOAD neutro | Plata | Blanco | Hacia los receptáculos aguas abajo | 12 in-lb (14 AWG) / 14 in-lb (12 AWG) |
| Tierra | Verde | Desnudo o verde | Conductor de puesta a tierra de equipos | 14–16 in-lb, varía según el terminal |
Tres puntos de esta tabla destacan. Primero, cuando el fabricante envía conectores LOAD, llegan con cinta de advertencia envuelta alrededor de ellos. Dejar la cinta muestra que el fabricante no ha utilizado esos conectores LOAD. En tal caso, quitar la cinta antes de cablear no ayuda en absoluto. Segundo, necesitas saber que el tornillo de tierra (para conectar el cable de puesta a tierra de LOAD) no está acoplado con los otros pares y, por lo tanto, no es opcional si estás utilizando un conductor de puesta a tierra de equipos. Tercero, los valores de par de apriete de las conexiones GFCI son muy importantes: si la conexión GFCI no está lo suficientemente apretada, se calentará y puede causar más problemas que la configuración del cableado.
Un hábito de cableado más a evitar es el uso de agujeros de conexión por presión en dispositivos GFCI. Si bien pueden estar incluidos en algunos dispositivos, no se pueden usar si se está instalando un cable de 12 AWG. Solo funcionan (si es que funcionan) con cables más pequeños que 12 AWG.
| Cableado | Lo que está protegido | Cuando es la respuesta correcta |
|---|---|---|
| Solo LINE, LOAD dejado con cinta | Este receptáculo solo | Una sola ubicación húmeda en un circuito que no necesita nada más protegido |
| LINE en, LOAD fuera hacia receptáculos aguas abajo | Este tomacorriente más todo lo que está aguas abajo | Una cadena de tomacorrientes en la encimera de la cocina, una corrida de tocador en el baño, varios tomacorrientes exteriores en un circuito |
| Interruptor GFCI en el panel | Todo el circuito de rama | Equipos de 240 V, o donde no encajará un GFCI de estilo tomacorriente |
| Dos GFCIs en una corrida | Redundante | Generalmente no vale la pena — consulta la sección de cableado en serie a continuación |
La característica de paso es la razón principal por la cual solo se necesita un GFCI en la cocina. Un tomacorriente típico es mucho menos costoso que un GFCI. Por lo tanto, utilizar solo un GFCI al inicio de la línea y varios tomacorrientes estándar es una forma más económica y eficiente de proteger todo el sistema que utilizar cinco GFCIs. La desventaja es que cuando el GFCI se dispara, corta todo el sistema, causando algunas inconveniencias, aunque no es peligroso.
Esta es la principal causa de todas las devoluciones, y el mecanismo es tal porque parece depender de la generación del dispositivo.
Dispositivos modernos: sin energía y reinicio. Los últimos tomacorrientes GFCI están fabricados con la capacidad de detectar errores de inversión de línea-carga en el cableado, por lo que si los cables están conectados incorrectamente al lado de carga de un dispositivo y la energía se alimenta incorrectamente al GFCI, no funciona porque no recibe energía. Dado que este es el caso, el tomacorriente no funcionará en absoluto y no mantendrá su función de reinicio bloqueada o activa. Esto no es un defecto, sino más bien una medida de seguridad establecida por los productores de marcas populares de GFCI.
Dispositivos más antiguos: funcionan en silencio mientras no proporcionan protección a los dispositivos aguas abajo. El otro caso que podría ocurrir es cuando el dispositivo parece funcionar normalmente y el botón de prueba del dispositivo parece funcionar, sin embargo, en realidad, podría no proporcionar ninguna protección aguas abajo. Este caso es particularmente peligroso porque si alguien cree que tiene protección de seguridad mientras utiliza un dispositivo en un tomacorriente aguas abajo, en realidad no tiene ninguna protección en absoluto.
Independientemente de los detalles del caso en cuestión, la solución es la misma y no toma más de un par de minutos.
Instalar un GFCI en el lado de CARGA de otro GFCI no es un error de cableado y es perfectamente seguro. Simplemente es innecesario y, a veces, puede llevar a disparos falsos.
Hay tres aspectos a considerar aquí. La unidad aguas abajo funcionará, ya que sus propios terminales de LÍNEA son alimentados por los terminales de CARGA de la unidad aguas arriba. Así que hay energía y hay suministro para que el circuito de detección funcione. La redundancia está presente, pero no añade nada, ya que el dispositivo aguas arriba ya está protegiendo toda la línea aguas abajo. Y cuando ocurre un problema, el primer dispositivo en dispararse generalmente se encuentra más lejos del problema.
Hay un caso válido cuando hay un problema de compartición de neutro. Cuando el neutro del circuito aguas abajo proviene de otra fuente que el neutro de CARGA del GFCI que lo sirve, el caso común de ramas de múltiples cables o instalaciones en mal estado, este circuito actuará incorrectamente. Leerá la corriente que pasa a través del transformador como fuga a tierra. El efecto es que el GFCI se disparará inmediatamente al restablecerse, incluso sin ningún dispositivo conectado. La solución es asegurarse de que los neutros de LÍNEA y CARGA estén separados.
Identificar el problema es el paso fundamental que resuelve todo el problema, y requiere un poco de tiempo en comparación con el cableado.
La secuencia para un intercambio directo es la misma que para cualquier tomacorriente, y se establece en esta guía de cómo instalar un tomacorriente. Lo que hace diferente a un GFCI es solo el segundo cable, así que si la caja tiene un cable, la mayor parte de este artículo no se aplica a su trabajo.
Un receptáculo GFCI es notablemente más profundo que el receptáculo estándar, aproximadamente 1.75 pulgadas de profundidad en promedio. Este hecho solo es responsable de muchos errores de instalación.
Una caja que fue diseñada para un receptáculo duplex estándar puede no estar adecuadamente dimensionada para un receptáculo GFCI, especialmente cuando cuatro conductores más tierras están conectados a un receptáculo GFCI de paso. Cuanto más profundo sea el receptáculo GFCI, más desafiante será doblar los conductores dentro. Una caja inadecuadamente dimensionada puede crear una condición donde el yugo esté agrietado o una terminación esté dañada, o una tierra desnuda toque las conexiones LINE.
El cálculo del volumen en pulgadas cúbicas de la caja se proporciona en el NEC. La fórmula de la vida real ayudará a determinar si es necesario usar una caja más profunda, extensiones de caja, o cambiar a una caja de trabajo antigua en cada caso específico. Los requisitos y cómo se calcula el volumen de la caja se cubren en esta guía de elegir cajas eléctricas para tomacorrientes e interruptores. Verificar la caja antes de comprar el dispositivo toma dos minutos y ahorra un segundo viaje.
Re-energizar y verificar cuatro voltajes antes de que la placa de cubierta vuelva a colocarse.
| Medición | Esperado | Lo que significa una lectura incorrecta |
|---|---|---|
| Línea de latón a línea de plata | 114–126 V | Sin lectura significa sin suministro en LINE — verifique el cableado incorrecto |
| Línea de latón a tierra verde | 114–126 V | Cero significa una tierra abierta |
| Línea de plata a tierra verde | 0–2 V | Alrededor de 120 V significa un neutro flotante o tierra de bota aguas arriba |
| Salida aguas abajo caliente a neutro, TEST presionado | 0 V | Lectura viva significa que el cable aguas abajo no está en LOAD |
A continuación, realice una prueba mecánica. Presione TEST para observar qué sucede; asegúrese de que el dispositivo se active y los puntos de carga pierdan energía. Luego, presione RESET para ver si todo vuelve a la normalidad. Si los puntos de carga están protegidos, conecte un dispositivo de prueba en uno de ellos y luego active el interruptor GFCI nuevamente usando el dispositivo de prueba.
Un truco de diagnóstico importante que debe conocer es que cuando no hay tierra en el cableado, el probador de tres luces enchufable no operará el GFCI, ya que la falla se crea utilizando el pin de tierra. En caso de que no haya tierra presente, confíe en el botón TEST del dispositivo en lugar del probador.
La protección de paso tiene un requisito de etiquetado que es obligatorio.
De acuerdo con NEC 406.4(D)(2), un receptáculo de tipo de conexión a tierra que se proporciona a través de la protección GFCI en un circuito sin conductor de conexión a tierra debe tener etiquetas que indiquen que está “Protegido por GFCI” y “Sin Tierra de Equipo”. Las etiquetas están incluidas en el empaque que viene con el dispositivo GFCI, lo que elimina la necesidad de desecharlo hasta que el trabajo en el sitio esté terminado.
Sin embargo, cuando hay un conductor de conexión a tierra de equipo en el circuito, solo se requiere la etiqueta “Protegido por GFCI”. Sin embargo, aún proporciona una pieza importante de información que permite darse cuenta de cómo funciona la protección.
El propósito principal de LOAD es la protección en paso, pero esta no siempre es la aplicación adecuada de la misma.
Nevertheless, it is advisable to use this option when you have a series of outlets placed in one wet area and one device protects all of them, which is like in the case of a kitchen counter.The arithmetic behind that decision looks at how many outlets a circuit can support and how they are used, which is the same reasoning covered in this look at how many outlets a 20 amp circuit can serve. One GFCI at the head of a chain is fine on load; it is the number of devices and their duty that matters.
Igoto makes wall switches, sockets, and receptacles for distributors, contractors, and OEM customers instead of manufacturing ready-made smart home systems. In North America, the collection consists of tamper-proof and weather-proof receptacles, standard and decorative switches as well as wall plates with the assistance of the relevant UL regulations.
The helpful aspect of this in case of GFCI installation is the elements surrounding the device. Feed-through options need a box of sufficient cubic inch capacity for deep devices and four conductors, a cover plate suitable for the new device yoke measurements and often in old houses a matching receptacle produced by the same manufacturer for subsequent outlet connections.Sourcing those together rather than in three orders is what the manufacturing programme is for, and the scope is set out on the wall switch and power outlet manufacturing page. What igoto does not do is install, inspect or certify an electrical installation — that belongs to a licensed electrician and the local authority having jurisdiction.
When talking about the LINE terminal, it brings current through the circuit breaker whereas LOAD terminal sends the power to all connected appliances. The live wire is connected to the brass connection and the neutral wire is connected to the silver terminal. The identification of the terminals can be seen on the back of the device as well as the LOAD terminal has yellow caution tape which needs to be removed after the downstream wiring is prepared. Don’t think about using vertical identification as it can vary from one model to another.
The supply terminals take the incoming current from the circuit breaker and the LOAD terminals send the current to the devices down the line. A hot wire is connected to the brass lug and the neutral wire is connected to the silver lug. The manufacturers identify the terminals at the back of the device; moreover, the LOAD terminal has a yellow caution tape indicating that it must be cut when the downstream cable is connected. It is important not to refer to the LOAD terminals as the identification may vary from one model to another.
The supply terminals receive electricity from the circuit breaker, while the LOAD terminals must deliver electric power to appliances further down in the circuit. A hot wire goes to the brass lug, while a neutral wire will connect to the silver lug. The manufacturers provide identification for the terminals at the back of the device; in addition, the LOAD terminal has a yellow caution tape that clearly warns about cutting it before connecting the cable running downstream. It is necessary to avoid using the term LOAD terminals, as this identification may differ in different models.
The LOAD terminals must be connected to those devices for the protection to be provided. A GFCI is supposed to protect itself and whatever outlets (receptacles) in which the line wires are connected to the GFCI LOAD terminals. If the downstream cable is connected to the LINE terminals instead, or if the downstream outlets are fed via a separate cable which hasn’t passed through the GFCI, the GFCI will not provide any protection. It’s easy to check: just press TEST and see whether the downstream outlet goes dead or not.
Absolutely, and you ought to do so in case you have nothing to protect downstream. The tape indicates that the terminals are not in use and removing it serves no purpose when one does not connect anything to the LOAD. If one replaces the two-prong receptacle with a GFCI outlet in a circuit with no ground wire, all of the new receptacles must be marked “GFCI Protected” and “No Equipment Ground”; these stickers are included in the package. Thus, it is advisable to keep the box until the termination of the job.
That is true. A GFCI uses a current transformer to compare the current in the hot and neutral wires, but it does not monitor the equipment grounding conductor. For this reason, the device offers good protection to people in an antiquated design that does not have any grounding at all, which is why such devices can be used as per NEC 406.4(D)(2), as long as they are marked “No Equipment Ground.” It is important to point out that it does not provide a ground path; therefore, the surge protectors plugged in cannot work.
Because brass will always serve as a hot wire and silver a neutral wire, the line and load wires should be properly connected. This rule applies to the remaining components discussed in this article.
Keep in mind the following when connecting devices: ensure that you are aware of the power supply to every device you will be plugging into a circuit; count the number of wires connected to your circuit (if you have only one wire then that will be the load wire, and there will be no protection downstream); do not allow neutral lines from both line and load circuits to short together, as this will cause GFCI devices to trip during reset; always conduct downstream outlet tests using GFCIs after tripping, as any outlet that becomes inactive during a trip will not receive downstream protection.
In summary, the above illustrates two terminals and one principle: Before connecting a device to a circuit, first connect the device(s) that it requires a power supply for to those terminals.
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