Llegar a Nueva York, Toronto o Ciudad de México con una bolsa llena de cargadores de Europa, Inglaterra o Australia presenta al viajero un desafío, ya que los enchufes eléctricos de la habitación del hotel serán completamente diferentes a los de su país y la corriente suministrada sería menor de lo que el equipo podría manejar. Los enchufes de estilo norteamericano son idénticos en todo el continente, desde Canadá hasta Panamá, lo que los convierte en una base de usuarios más grande pero, al mismo tiempo, confunde a los viajeros.
La guía describe muchos detalles útiles sobre los enchufes y clavijas norteamericanos, incluidos los dos tipos de clavijas (A y B), sus estándares definidos por NEMA, el voltaje y la frecuencia (120V y 60 Hz), los diseños de los enchufes, los países que tienen sistemas similares y la necesidad de que los viajeros averigüen si necesitarán un adaptador, un convertidor o nada en absoluto.
En Norteamérica se utilizan los enchufes y tomas de corriente de Tipo A y Tipo B, que cumplen con el mismo estándar NEMA en EE. UU., México y Canadá, y en la mayor parte de América Central y el Caribe. El Tipo A consta de dos clavijas planas paralelas, mientras que el Tipo B tiene las mismas dos clavijas planas con una clavija de tierra redonda que se encuentra debajo de estas dos clavijas. Los EE. UU., Canadá, México, Japón y gran parte de América Latina pueden usar sus enchufes directamente en los enchufes. Los visitantes que llegan del Reino Unido (Tipo G), Europa (C/E/F), Australia (Tipo I), China y la mayoría de los países asiáticos deben usar un adaptador para cambiar la forma de sus enchufes.
El Tipo A (también llamado NEMA 1-15) es el enchufe convencional norteamericano de dos puntas (o pala plana) que tiene dos palas planas de aproximadamente 1,5 mm de grosor y unos 15,9-18,3 mm de longitud. La distancia entre las dos puntas es de aproximadamente 12,7 mm. El enchufe Tipo A no tiene toma de tierra y tiene una corriente nominal de 15 A/125 V.
Las dos palas de un enchufe suelen estar polarizadas. Una de las palas es más ancha que la otra; por ejemplo, el ancho de la pala neutra es de aproximadamente 7,9 mm, mientras que el ancho de la pala de fase es de 6,3 mm. El diseño permite que el enchufe se inserte en una sola dirección, lo que garantiza la seguridad de la lámpara o el aparato.
Objetos para los que se utiliza el enchufe Tipo A: pequeños electrodomésticos y aparatos de doble aislamiento como lámparas, cargadores de teléfonos móviles, radios portátiles, cables de dos puntas en diferentes dispositivos. Los usuarios de dispositivos con este enchufe de dos puntas de EE. UU. pueden encontrar enchufes que encajan no solo en enchufes de pared tipo A, sino también en enchufes de pared tipo B.
Oficialmente conocido como NEMA 5-15, el Tipo B se ha convertido en el enchufe estándar en Norteamérica y utiliza las mismas palas planas paralelas dobles que el Tipo A, además de una clavija de tierra redonda (en forma de U) debajo de las palas; esta clavija tiene un diámetro de 4,8 mm y es algo más larga que las palas, lo que garantiza que la clavija de tierra se conecte antes de que se active la corriente. La corriente nominal para este enchufe es de 15 A/125 V.
Dónde se encuentra el Tipo B: en cualquier lugar, ya que este enchufe se ha instalado dondequiera que se construyeron edificios desde la década de 1960 y se utilizó en hogares, hoteles, oficinas y aeropuertos en EE. UU., Canadá y México. En la mayoría de los casos, el enchufe moderno es de Tipo B, pero tiene puertos de carga USB-C, así como obturadores TR que ahora forman parte del código en las nuevas construcciones. El enchufe Tipo A encaja en el enchufe Tipo B, mientras que el enchufe Tipo B no encaja en el enchufe Tipo A (ya que la clavija de tierra no tiene forma de conectarse).
Si está actualizando enchufes en una propiedad norteamericana, los receptáculos modernos —incluidas las opciones integradas de USB e inteligentes en el gama de enchufes IGOTO — siguen la misma huella Tipo A/B/NEMA, por lo que se instalan en cualquier caja estándar.
NEMA significa National Electrical Manufacturer’s Association, que establece los estándares para enchufes y tomas de corriente en Norteamérica. Los códigos importantes son:
| Código NEMA | Nombre Común | Configuración | Calificación |
|---|---|---|---|
| NEMA 1-15 | Tipo A | 2 clavijas planas paralelas, sin toma de tierra | 15A / 125V |
| NEMA 5-15 | Tipo B | 2 clavijas planas + toma de tierra redonda, con toma de tierra | 15A / 125V |
| NEMA 5-20 | Tipo B (20A) | 2 clavijas planas + toma de tierra, una pala girada 90° | 20A / 125V (cocinas, baños) |
| NEMA 6-15 / 6-20 | Enchufes de 240V | 2 clavijas planas + toma de tierra, para electrodomésticos de 240V | 15-20A / 240V (secadoras, aire acondicionado, vehículos eléctricos) |
| NEMA 14-30 / 14-50 | Secadora / cocina / vehículo eléctrico | 4 clavijas (2 de fase + neutro + tierra) | 30-50A / 240V |
Para los viajeros, solo los tipos 1-15 (tipo a) y 5-15 (tipo B) son relevantes; todos los demás tipos son enchufes especializados de mayor corriente. Lo que se encontrará en todos los hoteles y hogares es un enchufe universal de 120V.
Norteamérica opera con un sistema de 120 voltios y 60 hertzios, idéntico en EE. UU. (120V), Canadá (120V) y México (aunque México es ligeramente superior, alrededor de 127V). Este nivel de voltaje es aproximadamente la mitad de lo que utiliza el resto del mundo (220-240V), lo que constituye la otra parte del rompecabezas de compatibilidad general.
El nivel de voltaje también funciona en:
El nivel de voltaje no es compatible con el Reino Unido, Europa, Japón, Australia, Nueva Zelanda, China, India, Singapur y la mayor parte de África porque todos utilizan 220-240V y tienen diferentes formas de enchufe.
La estandarización eléctrica de América del Norte no tiene paralelo: un diseño de enchufe se utiliza en más de 22 países. A este respecto, los enchufes son idénticos en las siguientes regiones:
En resumen, una persona puede llegar a Canadá desde EE. UU. y hasta llegar a la mitad del mundo, a Panamá, sin pensar nunca en los adaptadores de enchufe, lo que hace que este sistema eléctrico sea tan amigable para los viajeros de EE. UU.
| País / Región | Enchufe doméstico | ¿Se necesita adaptador? | ¿Se necesita convertidor de voltaje? |
|---|---|---|---|
| EE. UU., Canadá, México | A / B | No | No |
| América Central, la mayoría del Caribe | A / B | No | No (110-127V) |
| Japón | A / B | No (los enchufes encajan) | Generalmente no (100V vs 120V) |
| Taiwán | A / B | No | No (110V) |
| Reino Unido / Irlanda | GRAMO | Sí | Sí (para dispositivos de solo 230V) |
| Europa continental | Do / Mi / Fa | Sí | Sí (para dispositivos de solo 230V) |
| Australia / Nueva Zelanda | I | Sí | Sí (para dispositivos de solo 230-240V) |
| Porcelana | La / Do / Mi | Quizás (A encaja; C/I necesitan adaptador) | Sí (220V vs 120V) |
| Corea del Sur | Do / Fa | Sí | Sí (220V) |
| India | Do / Re | Sí | Sí (230V) |
Nota importante: un adaptador solo puede hacer compatible la forma del enchufe, pero no realiza ningún cambio en el voltaje. Por ejemplo, si un secador de pelo británico se enchufa en una toma de corriente estadounidense solo con un adaptador, recibirá 120V donde debería recibir 230V, lo que significa que funcionará apenas y se calentará hasta el peligro.
Regla general: si dice ENTRADA: 100-240V (o 110-240V), entonces el dispositivo puede funcionar con doble voltaje y solo necesita un adaptador. Si solo dice 120V o 230V, es de voltaje único, y si proviene de un país con estándar de 230V, necesita un convertidor en América del Norte. La mayoría de los cargadores de teléfono, adaptadores de computadora portátil, cargadores de cámara y cargadores de cepillos de dientes son de doble voltaje, mientras que la mayoría de los secadores de pelo, rizadores y dispositivos más antiguos no lo son. Para la lógica más amplia de enchufes y tomas de corriente internacionales, y cómo el sistema NEMA encaja entre los estándares mundiales, nuestras guías de diferentes tipos de interruptores y enchufes eléctricos y la conceptos básicos de instalación de interruptores regulables cubren el lado del hardware de los dispositivos de pared.
Una verificación rápida tomará solo diez segundos; solo necesita mirar la pequeña etiqueta del dispositivo o en su fuente de alimentación, generalmente ubicada en el área inmediatamente alrededor de la entrada del cable.
| Texto de la etiqueta | Significado | Necesario en América del Norte (desde país de 230V) |
|---|---|---|
| “ENTRADA: 100-240V, 50/60Hz” | Doble voltaje, mundial | Solo adaptador |
| “ENTRADA: 110-240V” | Doble voltaje | Solo adaptador |
| “ENTRADA: 100-120V” | Voltaje único (estándar NA/Japón) | Solo adaptador si es de un país de 120V; convertidor si es de un país de 240V |
| “ENTRADA: 220-240V” | Voltaje único (estándar de 230V) | Adaptador + convertidor |
Si viaja desde cualquier país donde el voltaje esté entre 220V y 240V, debe llevar un secador de pelo de doble voltaje o usar un secador de pelo de viaje proporcionado por el hotel.
Identificar los conectores ayuda a facilitar el viaje:
La toma de tipo estadounidense es muy conocida por el hecho de que no está empotrada en la pared, y sus clavijas no tienen aislamiento, lo que significa que un enchufe parcialmente insertado todavía tiene clavijas activas disponibles. Es lo suficientemente seguro con el uso normal, pero es una razón más para usar tomas de corriente certificadas y con conexión a tierra, como los receptáculos resistentes a manipulaciones y equipados con USB en la guía de actualización de tomas USB, y los controles de pared inteligentes disponibles en la gama de interruptores inteligentes IGOTO para el mismo estándar de huella norteamericana.
Para viajeros frecuentes que pasan entre regiones con suministro eléctrico de 120V y 240V, se recomienda utilizar adaptadores universales de alta calidad ($25-$45).
Los enchufes y tomas de corriente utilizados en Norteamérica incluyen el Tipo A (con dos clavijas planas paralelas que no están conectadas a tierra, conocidas como NEMA 1-15) y el Tipo B (con dos clavijas planas y una clavija redonda que actúa como toma de tierra — NEMA 5-15). El sistema se utiliza en EE. UU., Canadá, México, la mayor parte de Centroamérica y gran parte del Caribe. El uso de enchufes Tipo A encaja en ambos tipos de tomas, mientras que los enchufes Tipo B son el nuevo estándar requerido entre todos los edificios contemporáneos.
Hay dos tipos de enchufes eléctricos: el tipo A (NEMA 1-15) que es de 2 clavijas sin conexión a tierra, utilizado principalmente para electrodomésticos y cargadores de doble aislamiento. El tipo B (NEMA 5-15) es un enchufe de 3 clavijas con conexión a tierra, utilizado para la mayoría de los dispositivos eléctricos y ordenadores. Su clasificación también es la misma a 15A y 125V.
Absolutamente correcto. Canadá, al igual que EE. UU., utiliza exactamente los mismos enchufes Tipo A y Tipo B, el mismo voltaje de 120V y la misma frecuencia de 60Hz. Por lo tanto, un enchufe de EE. UU. y un enchufe canadiense se pueden usar indistintamente. Las normas establecidas por la NEMA en EE. UU. y la CSA en Canadá dictan la compatibilidad de estos enchufes.
En los Estados Unidos de América, se utilizan enchufes de tipo A (NEMA 1-15) y de tipo B (NEMA 5-15) a 120V/60Hz. El tipo B es el de dos ranuras con aberturas verticales y un orificio redondo para la toma de tierra, y es el estándar actual; por otro lado, el tipo A es obviamente el de dos ranuras verticales en edificios antiguos donde los enchufes de tipo A serían utilizables. Los enchufes NEMA 14-30 o 14-50 de mayor potencia son solo para secadoras, cocinas y cargadores de vehículos eléctricos.
El tipo de toma de corriente norteamericana es un ejemplo de estandarización. El sistema de enchufes Tipo A y B, que opera a 120V/60Hz, se utiliza en más de 22 países de Norteamérica, desde Canadá en el norte hasta Panamá en el sur. Por lo tanto, si se utilizan enchufes de 120V, es el conector más sencillo de usar en dispositivos relacionados con la electricidad. Para los visitantes de países de 220-240V, esta estandarización es útil nuevamente en que facilita el reconocimiento de la respuesta: adaptador tipo A/B para la forma y un transformador de voltaje para cada dispositivo que opera a un voltaje, basándose en la verificación de diez segundos de la etiqueta “INPUT”.
En otras palabras, para cualquier viajero que venga a Norteamérica, la respuesta es: los enchufes de EE. UU./Canadá/México/Japón encajan; todos los demás necesitan el adaptador; los viajeros que vienen de la región de 230 V necesitan obtener un transformador de voltaje para cada uno de sus dispositivos de un solo voltaje — etiquetas comprobadas, y un adaptador universal adecuado comprado resolverá todos los problemas, dejando a los visitantes solo disfrutar del hermoso paisaje de Norteamérica, sin preocupaciones por cargadores quemados.
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