Lorsqu'un homme d'affaires de Miami est arrivé à Panama City pour une semaine de réunions, il a sorti son ordinateur portable, branché son chargeur et a immédiatement découvert quelque chose d'inhabituel. Bien que la prise soit entrée facilement dans la prise murale et ait semblé identique aux prises de son domicile en Floride, il a décidé de vérifier la tension avec un multimètre, ce qu'il faisait après des années d'expériences de voyage. Il s'est avéré que la tension était correcte, ainsi que la fréquence. Il s'attendait à être confronté à une situation compliquée avec des adaptateurs, mais il a découvert que le Panama et les États-Unis ont les mêmes systèmes de prises électriques, la même tension et la même configuration de prise. Par conséquent, la réponse de base à la question de prises électriques au Panama et aux États-Unis est que l'on peut brancher ses appareils dans les prises du Panama sans adaptateur supplémentaire. Néanmoins, la réponse complète comprend des informations sur la tension, la protection contre les surtensions et les rares situations où la différence est réellement importante.
Résumé : Les normes de prises et de prises murales NEMA 1-15 (à deux broches, non mise à la terre) et NEMA 5-15 (à trois broches, mise à la terre) sont utilisées au Panama de la même manière qu'aux États-Unis. La tension résidentielle nominale du Panama est également de 120 volts à 60 hertz, tout comme celle des États-Unis. Aucun adaptateur de prise ou transformateur de tension n'est généralement requis pour les équipements américains, qui peuvent être directement connectés aux prises électriques panaméennes.
La compatibilité d'un appareil électrique avec une prise étrangère dépend de trois facteurs : la tension, la fréquence, et la configuration physique de la prise. Pour le Panama et les États-Unis, ces trois facteurs sont alignés. Le tableau ci-dessous présente une comparaison côte à côte des systèmes électriques des deux pays, avec les paramètres clés qui déterminent si un appareil fonctionnera en toute sécurité et correctement.
| Paramètre électrique | Panama | États-Unis |
|---|---|---|
| Tension résidentielle standard | 120 V (monophasé) | 120 V (monophasé) |
| Fréquence | 60 Hz | 60 Hz |
| Type de prise et de prise murale standard | NEMA 1-15 (à deux broches, non mise à la terre) et NEMA 5-15 (à trois broches, mise à la terre) | NEMA 1-15 (à deux broches, non mise à la terre) et NEMA 5-15 (à trois broches, mise à la terre) |
| Tension des grands appareils | 240 V (biphasé), NEMA 14-30 ou 14-50 dans les constructions neuves ; les anciennes maisons peuvent avoir des configurations différentes ou ne pas avoir de prise dédiée de 240 V | 240 V (biphasé), norme NEMA 14-30 ou 14-50 |
| protection GFCI | Obligatoire dans les nouvelles constructions par le code électrique panaméen, qui est basé sur le NEC, mais l'application varie ; les anciens bâtiments peuvent manquer de protection GFCI dans les salles de bains et les cuisines | Obligatoire par le NEC dans les salles de bains, les cuisines, les garages, les zones extérieures et les buanderies depuis les années 1970 ; largement adopté et appliqué |
| Protection contre les surtensions | Moins courante dans les installations résidentielles qu'aux États-Unis ; les surtensions du réseau et de la foudre sont plus fréquentes dans certaines régions | La protection contre les surtensions au panneau (SPD de type 2) est requise dans les nouvelles constructions résidentielles conformément au NEC 2020 ; les protecteurs contre les surtensions au point d'utilisation sont courants |
La vérité est que pour la plupart des Américains voyageant au Panama, il n'y a aucune raison de considérer la question des adaptateurs : votre prise NEMA 5-15 fonctionne parfaitement avec les prises électriques panaméennes, tout comme les prises standard à trois broches de votre chargeur d'ordinateur portable, de votre chargeur de téléphone et de votre sèche-cheveux électrique. La tension et la fréquence sont identiques à celles de chez vous. Il n'y a qu'une seule situation où le voyageur pourrait avoir besoin d'un adaptateur : lorsque l'appareil a une prise à trois broches (mise à la terre) et qu'un ancien bâtiment n'a que des prises à deux broches (non mises à la terre). La solution : un simple adaptateur trois broches vers deux broches qui permettra l'utilisation de l'appareil. Cependant, il est très dangereux d'utiliser cet adaptateur sans s'assurer que sa languette de mise à la terre (qui doit être connectée à la vis de fixation du couvercle de la prise, qui à son tour doit être connectée à une boîte métallique mise à la terre) est correctement mise à la terre. En cas de prise non mise à la terre, il est préférable de ne pas charger l'appareil, de trouver une prise mise à la terre quelque part dans le bâtiment, ou d'utiliser un adaptateur GFCI portable avec protection contre les défauts de terre qui ne nécessite pas de mise à la terre du bâtiment. Ceux qui veulent être prêts à toute éventualité feront bien de se procurer un adaptateur de voyage universel avec une entrée NEMA 5-15 et des ports d'alimentation USB. La Commission électrotechnique internationale (CEI) maintient les normes mondiales pour les configurations de prises et de prises murales, et les configurations NEMA 1-15 et NEMA 5-15 utilisées par le Panama sont les mêmes que celles des États-Unis, avec la même tension, la même fréquence et les mêmes exigences de sécurité.
La tension et la configuration des prises sont généralement assez similaires au Panama et aux États-Unis, la question de l'alimentation électrique est assez différente. En fait, l'alimentation électrique peut varier considérablement en fonction de l'endroit, surtout si vous vous éloignez des centres d'affaires de Panama City. Les surtensions, qui surviennent généralement sur une courte période mais qui peuvent endommager ou détruire les appareils électroniques, sont plus répandues au Panama que dans la majorité des régions des États-Unis pour un certain nombre de raisons. Tout d'abord, le réseau électrique au Panama, en particulier dans les zones reculées et les petites villes, doit être réglementé beaucoup plus strictement par rapport à celui d'Amérique du Nord. Deuxièmement, il est important de souligner que l'incidence des surtensions augmente pendant les orages, ainsi que lorsque certains éléments du réseau basculent et lorsque de gros moteurs sont activés. Troisièmement, le Panama connaît trop de tempêtes tropicales fréquentes, ce qui crée une instabilité dans l'alimentation électrique. Si vous utilisez des parasurtenseurs américains, ils fonctionneront bien au Panama, et il est fortement suggéré pour toute personne utilisant des ordinateurs, des appareils photo ou du matériel médical. Un parasurtenseur portable est un bon investissement. De plus, quelqu'un qui va séjourner au Panama ou ouvrir une entreprise au Panama devrait envisager d'opter pour un dispositif de protection contre les surtensions pour toute la maison installé au panneau électrique principal. Le Fondation Internationale pour la Sécurité Électrique (ESFI) fournit des conseils sur la protection contre les surtensions pour les installations résidentielles et commerciales qui s'appliquent aussi bien aux États-Unis qu'au Panama.
Depuis des décennies, les Américains sont tenus par le National Electrical Code d'installer une protection GFCI (Ground Fault Circuit Interrupter) dans les salles de bains, les cuisines, les garages, les extérieurs et les buanderies, ainsi que d'avoir les boutons TEST et RESET sur la prise GFCI installée dans chaque maison américaine. Au Panama, le code est basé sur le NEC, et selon la législation actuelle, les nouveaux bâtiments doivent respecter l'exigence GFCI tout comme aux États-Unis, cependant, différentes régions du pays peuvent avoir différents niveaux d'application, par conséquent de nombreuses anciennes structures ainsi que certains bâtiments nouvellement construits peuvent ne pas avoir de prises GFCI installées là où elles devraient l'être selon les normes américaines. Par conséquent, lors de voyages à l'étranger, il est conseillé de garder à l'esprit ce fait : si un voyageur séjourne dans une chambre d'hôtel qui dispose d'une prise standard dans la salle de bain, près ou à proximité de l'évier, il est peu probable que la prise soit équipée d'une protection GFCI. Une autre chose qui mérite d'être mentionnée est qu'avoir un adaptateur GFCI portable peut être un bon conseil : un petit gadget bon marché qui peut être branché sur une prise et qui offre une capacité GFCI. En général, l'installation de prises GFCI aux endroits requis par le NEC est un investissement peu coûteux mais bon pour un propriétaire au Panama. Pour un aperçu plus large des différents types de prises et de leurs fonctions de sécurité, notre guide sur les quatre types de prises électriques couvre en détail les appareils GFCI, AFCI, résistants aux manipulations et à chargement USB.
La prise 120 volts, NEMA 5-15 utilisée pour alimenter un ordinateur portable, une télévision et un grille-pain est similaire au Panama et aux États-Unis. Dans le cas des gros appareils électroménagers comme les cuisinières électriques, les sèche-linge, les systèmes de climatisation centraux, etc., la question est plus compliquée. Les deux pays ont une alimentation électrique résidentielle monophasée divisée 120/240 volts, et la prise 240 volts qui alimente les gros appareils électroménagers a deux types : NEMA 14-30 et NEMA 14-50. Cependant, dans de nombreuses anciennes maisons panaméennes, vous ne trouverez peut-être pas du tout de prise 240 volts. Dans le passé, il était plus courant d'avoir une cuisinière à gaz et un sèche-linge à gaz, et si vous avez une prise 240 volts dans une propriété plus ancienne, il est très probable que cela ait été fait en utilisant du matériel plus ancien qui était en place avant que la réglementation ne change. Si un Américain déménage au Panama pour y vivre et qu'il emporte de gros appareils électriques, il est important de vérifier si une prise 240 volts, avec un circuit dédié et l'ampérage nécessaire, est présente dans la maison. Sinon, un électricien qualifié peut facilement installer ce type de prise car toutes les prises NEMA, les disjoncteurs et les câbles nécessaires sont disponibles au Panama et le processus d'installation suit les règles du NEC utilisées aux États-Unis. Pour une compréhension plus approfondie des différences de tension qui régissent toutes ces applications, notre guide sur Tension au Royaume-Uni vs tension aux États-Unis explique le système monophasé et comment il se compare à l'alimentation monophasée de 230 volts utilisée au Royaume-Uni et en Europe.
La liste des appareils électriques que les Américains doivent apporter au Panama est assez courte. Pour commencer, vous aurez simplement besoin de votre téléphone, de votre ordinateur portable, de votre appareil photo et de votre rasoir électrique. N'oubliez pas de prendre votre chargeur et vos câbles américains habituels. Si vous avez un appareil électronique de valeur ou délicat, tel qu'un ordinateur portable ou un appareil photo, envisagez d'emporter une multiprise portable, surtout si vous dormez en dehors de Panama City ou dans un bâtiment plus ancien. N'oubliez pas de prendre un adaptateur GFCI si vous prévoyez d'utiliser des appareils dans les cuisines ou les salles de bain. Envisagez d'apporter un adaptateur de trois broches à deux broches pour le cas d'une prise qui n'a pas de fil de terre, mais assurez-vous de l'utiliser avec précaution et de reconnaître ses limites. Si vous devez éviter un poids excessif dans votre sac, n'emportez pas de convertisseur de tension. Vous n'en avez absolument pas besoin ! Et n'emportez pas d'adaptateur de prise car les prises américaines peuvent être branchées directement dans les prises panaméennes. Enfin, vous n'avez pas besoin d'emporter de gros appareils américains nécessitant 240 volts, sauf si vous êtes sûr qu'il y aura des prises appropriées à votre destination. Ressources du site WorldStandards.eu fournissent des détails supplémentaires sur la tension, la fréquence et les types de prises par pays, et la compagnie d'électricité panaméenne (ENSA, Elektra Noreste ou le fournisseur régional spécifique) peut fournir des informations locales sur la fiabilité de l'alimentation et la protection contre les surtensions dans une zone spécifique.
En effet. Le Panama a les mêmes prises et douilles NEMA 1-15 (deux broches, non mises à la terre) et NEMA 5-15 (trois broches, mises à la terre) qu'aux États-Unis. Un appareil américain avec une prise américaine standard se branchera dans une prise panaméenne sans avoir besoin d'un adaptateur. La tension (120V) et la fréquence (60Hz) sont également les mêmes.
La plupart des voyageurs américains n'auront pas besoin d'adaptateurs de prise lorsqu'ils voyagent au Panama. Les visiteurs peuvent connecter directement les appareils américains aux prises électriques panaméennes. En fait, pour tout bâtiment ancien équipé de prises non mises à la terre, le seul appareil qui pourrait aider serait un convertisseur de prise de deux broches à trois broches et éventuellement un parasurtenseur portable pour les appareils électroniques délicats.
Il n'y a pas d'appareils électriques spécifiquement interdits lors de voyages au Panama, mais n'apportez pas de gros appareils de 240 volts comme des cuisinières électriques et de grands sèche-linge électriques des États-Unis avant de confirmer que votre destination dispose de la bonne prise de 240 volts. Les appareils peuvent fonctionner en fonction de la présence d'une prise appropriée, mais l'installation d'un nouveau circuit de 240 volts dans les maisons panaméennes ne peut être effectuée que par un électricien agréé à un coût substantiel.
Bien que cette question ne porte pas sur les prises électriques, les touristes doivent savoir que les cartes de crédit et de débit peuvent être utilisées à Panama City et dans les grandes villes avec des hôtels, des restaurants et des magasins. Pour les petits achats dans les zones rurales, ainsi que pour traiter avec les vendeurs de rue, il est préférable d'utiliser de l'argent liquide (le Balboa panaméen, qui est lié au dollar américain avec un taux de change de 1:1, et le dollar américain qui a le statut de monnaie légale au Panama). Il est fortement recommandé d'avoir une carte de crédit majeure et un montant modéré en espèces dans l'infrastructure.
Le prises électriques au Panama par rapport aux États-Unis sont, pour la grande majorité des usages pratiques, les mêmes. La prise s'insère dans la douille. Les volts correspondent. La fréquence est la même. Un touriste américain qui déballe un chargeur pour un ordinateur portable et le branche dans une prise au Panama aura le même type de connexion électrique et le même type de résultats qu'aux États-Unis. Les différences qui existent – la prise occasionnelle non mise à la terre si le bâtiment est ancien, les fortes chances de surtension électrique, et peut-être le manque de protection GFCI dans les zones humides – ne sont pas un gros problème et peuvent être facilement gérées en faisant quelques préparatifs simples et peu coûteux. Si le voyageur prend un parasurtenseur portable et un adaptateur GFCI, et connaît l'âge et l'état électrique du bâtiment, c'est suffisant pour un voyage réussi. En ce qui concerne l'achat d'équipements électriques, le Panama est le marché NEMA de 120 volts et 60 Hz où les biens produits pour les États-Unis peuvent être vendus et installés avec des modifications mineures.
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